Patricia Highsmith

19 января 1921, Форт-Уорт, Техас, США — 4 февраля 1995, Локарно, Тичино, Швейцария — американская писательница, прославившаяся своими психологическими детективами с налётом нуара и серией книг о Томе Рипли.

Поначалу воспитывалась бабушкой по материнской линии и жила в Нью-Йорке (позднее она называла это время «маленький ад»), а позже матерью Мэри Коатс (13 сентября 1895 — 12 марта 1991) и отчимом Стенли Хайсмитом (Мэри вышла за него замуж в 1924), которые были профессиональными актёрами. Мать Патриции развелась с отцом Патриции — Джеем Бернардом Плэнгманом (1889—1975), — за 5 месяцев до рождения дочери. Юная Хайсмит была в довольно натянутых отношениях с матерью, часто обижала отчима, хотя позднее нередко пыталась перетянуть его на свою сторону в спорах с матерью. Как говорила сама Хайсмит, её мать призналась, что пыталась прервать беременность, выпив скипидар. Хайсмит так и не привыкла к подобным отношениям типа «люблю-ненавижу», преследовавшим её до конца жизни, и описанным ею в рассказе «Черепаха» (про мальчика, зарезавшего свою мать).

Бабушка научила Патрицию читать ещё в раннем детстве. Хайсмит проштудировала обширную библиотеку матери и отчима. В возрасте восьми лет Хайсмит открыла для себя «Человеческий разум» Карла Меннингера и пришла в восторг от обследований пациентов с такими психическими отклонениями, как пиромания и шизофрения.

Как утверждает её биограф Эндрю Уилсон в книге «Красивая тень», жизнь Хайсмит не была простой: она была алкоголичкой, и её романы длились не более пары лет, а современникам и знакомым она вообще казалась жестокой до человеконенавистничества. Людям она предпочитала компанию животных, у неё жили кошки и улитки. Последние, по словам Хайсмит, внушали ей удивительное спокойствие; в саду у писательницы жили несколько сотен этих моллюсков, иногда она даже возила часть из них с собой.

Патриция Хайсмит не была замужем и не имела детей. Сама Патриция определяла себя как лесбиянку.

Некоторые из современников приписывают ей роман с американской писательницей Мэриджейн Микер.