Нью-Йорк, 1863 рік. В диких хрущобах міста «американської мрії» діє тільки один закон — закон сили. Тут йде в хід будь-яка зброя, ніхто не рахує втрати і не оплакує загиблих. В одній з жорстоких сутичок від рук ватажка «корінних американців» — М'ясника Білла гине проводир банди «ірландців» Веллон. Його син Амстердам надовго потрапляє у виправну школу, затамувавши ненависть на М'ясника, що став господарем навколишніх кварталів. Через роки не впізнаний ніким Амстердам повернеться на рідні вулиці з єдиною метою — помститися вбивці батька.